Dans le cadre du projet pour la loi Grand âge et autonomie, trois ministères (autonomie, logement, cohésion des territoires) se sont associés en 2020 pour travailler à l’adaptation de l’habitat des citoyen.ne.s âgé.e.s. Le rapport interministériel dévoilé fin mai 2021 (Broussy, 2021), met l’accent sur la nécessaire anticipation de ce phénomène et la question des solidarités qui l’accompagnent. Dans cette perspective, le projet associe des chercheurs de disciplines différentes et complémentaires sur ce sujet.

En sciences de gestion, les travaux sur le comportement du consommateur ont montré l’adaptation des activités de consommation par les individus âgés (Moschis, 2012) et la négociation de leur identité selon leurs projets de vie (Schau et al., 2009). Mais, peu de travaux se sont intéressés aux individus les plus vulnérables en raison des difficultés d’accès et d’intégration aux protocoles de recherche. Certains chercheurs s’appuient sur l’entourage de ces derniers pour recueillir ou compléter leur parole (Barnhardt et Peñaloza, 2013). D’autres soulignent l’importance de leur association directe aux recherches afin d’éviter une conception « tutélaire » de leur identité (Amine et al., 2017 ; Bonnemaizon et al., 2020). Les travaux en management de l’innovation portant sur les méthodologies participatives appliquées au sein de tiers-lieux comme les living labs (Castro Gonçalves, 2021 ; Fasshauer et Zadra-Veil, 2020) offrent une perspective face à ce problème. Ces méthodologies privilégient la prise en compte de l’environnement réel d’usage et du quotidien des individus pour co-concevoir avec eux, à l’aide de méthodes de créativité et de prototypage, les innovations répondant à leurs besoins latents et implicites (Leminen, 2013). En économie, la définition du territoire va au-delà de sa seule dimension de surface terrestre en le considérant comme un réseau social d’acteurs et d’organisations. Il est aujourd’hui connecté, catalyseur d’innovation et créateur de valeur économique, sociale et collective (Crevoisier, Kebir et Peyrache-Gadeau, 2021). La prise en compte du processus de vieillissement est encore peu intégrée dans les décisions de long terme des acteurs économiques du territoire (publics privés, associatifs). Des leviers stratégiques (aménagement, urbanisme, habitat, déplacements) sont à mobiliser conjointement pour rendre les territoires plus accueillants pour les aînés et favorables à une autonomie prolongée. En urbanisme, le milieu de vie est compris comme un écosystème dont les parties dépendent les unes des autres (Claval, 2015). Grâce à une approche sensible, qualitative et de co-construction, la notion de « personne âgée » sera déconstruite en vue d’appréhender la diversité des situations que cette qualification occulte. En partant de la notion de care et de celle de l’interdépendance des individus (Elias, 1987), la recherche doit être l’opportunité de rendre visible, non pas « la », mais « les » vieillesses et plus largement, de redonner une place aux vulnérabilités des citoyen.ne.s dans la cité.

^[1] En 2080, les personnes âgées de plus de 65 ans représenteront 30% de la population en Europe (Eurostat, 2019).